Par ailleurs, Rotterdam est le berceau de l'architecture hollandaise moderne. Dès les années 1920, la ville a acquis une réputation internationale de centre d'architecture moderne. Totalement détruite par les bombardements pendant la Seconde Guerre Mondiale, elle a été reconstruite selon un modèle d'urbanisme très fonctionnel, privilégiant la vie culturelle et l'espace de vie des habitants. C'est une métropole en permanente mutation, démarrant sans cesse de nouveaux projets architecturaux et construisant sans relâche des habitations modernes à l'emplacement d'anciens entrepôts. L'Institut néerlandais d'Architecture offre au public la possibilité de mieux comprendre ces aspects de la ville.

La mutation qu'a connu Rotterdam ces dernières années se reflète dans le dynamisme de sa vie nocturne et le foisonnement d'activités pour les jeunes. Bars et discothèques se côtoient dans une ambiance bon enfant, et de nombreux festivals ont lieu chaque année, tels le World Harbor Festival et la Heineken Dance Parade. Quant aux aventuriers, ils ne manqueront pas de tenter une expérience inoubliable : skier en dessous du niveau de la mer, dans le polder de Bergschenhoek.