Amsterdam est une capitale séduisante, une étonnante vitrine du temps, un point de rencontre entre l'histoire et l'avenir. Elle se distingue à la fois par son architecture superbe, ses canaux et ses musées mondialement réputés, reflets d'un riche passé, ainsi que par son esprit particulièrement ouvert, jeune et cosmopolite et son approche très progressiste des questions sociales et culturelles. C'est une ville toujours en effervescence, qui abrite nombre de bars et de clubs et où se déroulent chaque été une multitude de fêtes et festivals de toutes sortes. Mais au-delà de toute cette activité, Amsterdam charme avant tout par son ambiance chaleureuse et provinciale, que l'on découvre à pied ou en vélo, au détour des petites rues, des parcs et des canaux bordés d'arbres.

La vieille ville est regroupée autour d'un réseau de ponts (plus de 400) et de canaux (Grachten) du XVIIième siècle orientés de manière concentrique, qui lui confèrent une élégance caractéristique et lui ont valu le surnom de « Venise du Nord ». Une excursion en bateau sur les canaux constitue un point de départ idéal pour la découverte de la ville. Dam Square, à cinq minutes de marche au sud de la gare, est considéré comme le centre, mais Amsterdam comprend d'autres quartiers très animés, tous accessibles à pied, véritables labyrinthes de petites rues où vélos et trams ne cessent de défiler.