Dès le premier abord, Caracas apparaît comme la ville de tous les contrastes : les gratte-ciel, la végétation luxuriante du parc El Avila et les quartiers déshérités forment un ensemble bigarré où le vert intense des arbres n'a d'égal que la rutilance des immeubles ultra modernes. Quelques vestiges rappellent le passé colonial de cette métropole dynamique, résolument tournée vers l'avenir.

La place Bolivar occupe le centre de la vieille ville. A l'exception de la cathédrale, tout rappelle Simon Bolivar, le « libertador» (libérateur) du Venezuela : le monument érigé en son honneur, sa maison natale, le Museo Bolivariano et le panthéon national où reposent ses restes ainsi que ceux d'autres sommités nationales. Quant au quartier de Petares, il conserve de très belles maisons coloniales.