Les curiosités les plus signifiantes d'Istanbul se situent toutes dans la Vieille Ville, une péninsule dans la zone européenne. Dans le coeur de ce périmètre se trouve le quartier de Sultan Ahmet qui abrite le Palais de Topkapi datant du XVème siècle et ses 400 pièces de Harem. Vous y découvrirez également la Mosquée Bleue et Aya Sofia qui fut naguère la plus importante Basilique du Monde Chrétien.

Dans le labyrinthe du Grand Bazar, où 4 000 échoppes rivalisent pour attirer votre attention, vous marchanderez comme c'est la tradition depuis 5 siècles, puis irez tranquillement déguster un poisson grillé sur le front de mer à Eminönü. Vers l'Ouest, vous devez absolument suivre, s'étirant sur 6 kilomètres, les longs murs de la ville. Sur leurs pierres, le destin d'Istanbul s'est figé.

En traversant la Corne d'Or vers la Ville Nouvelle, préparez-vous à entrer dans un autre millénaire. Vous pénétrez dans Istanbul la moderne, dans ses quartiers d'affaires et de négoce. Dans Beyoglu, vous croiserez des bars branchés, des cafés et des restaurants à la mode occidentale. Le contraste avec ce que vous aviez jusqu'alors vu d'Istanbul vous apparaîtra presque violent. Loin de la modestie et de la pudeur affichée dans les quartiers historiques, vous apprécierez à Beyoglu une vie nocturne débridée.