L'histoire de Toulon est intimement liée à la mer et à son emplacement exceptionnel au pied du Mont Faron. La ville a grandi au rythme de son port et de l'extension de ses fortifications et de l'arsenal. C'est en 1481 avec le rattachement de la Provence à la France que Toulon s'affirme comme port de guerre. En 1639, elle devient le centre stratégique méditerrannéen de la marine militaire créée par Richelieu, puis prend une réelle hégémonie sous Louis XIV qui charge Colbert et Vauban d'agrandir l'arsenal et d'étendre les fortifications de la ville. La ville se développe tout au long des siècles suivants et son port sera le point de départ des troupes de Bonaparte pour la campagne d'Italie et l'expédition d'Egypte, puis, en 1830, la prise d'Alger. Très bombardée pendant la Seconde Guerre Mondiale, Toulon reste néanmoins le premier port militaire français et un port de commerce idéal pour s'embarquer vers la Corse, la Sardaigne, Porquerolles ou Port Cros.